Bugaku - Misshaku Kongō

Les masques Bugaku sont beaucoup plus rares que les masques Nô ou Kyōgen. Ils sont associés aux représentations impériales et aux spectacles de temples de danses de cour anciennes, inspirées des danses chinoises.

Le masque est fabriqué selon la méthode traditionnelle japonaise du kanshitsu (laque sèche), qui consiste à créer une forme à l'aide de textiles ou de gaze, renforcée par des couches de laque. Cette technique permet de produire des objets légers mais très résistants et était largement utilisée à la fin du XIXe et au début du XXe siècle pour les objets religieux et cérémoniels.

Description
Ce masque s'inspire des divinités gardiennes du bouddhisme japonais, telles qu'elles apparaissent dans le théâtre nô traditionnel. Le visage représente l'un des deux gardiens Niō, également connus sous le nom de « Rois bienveillants ». Plus précisément, il représente Agyō, aussi appelé Misshaku Kongō.

Les Niō sont de puissantes figures gardiennes du bouddhisme ésotérique et trouvent leurs origines dans d'anciennes traditions d'Inde, du Tibet et de Chine. En Chine, ils sont apparentés aux gardiens de temples tels que les généraux des portes (maréchaux Ha et Heng), qui gardaient les entrées des lieux sacrés. Au Japon, on observe des similitudes thématiques avec les komainu (gardiens lions) et les statues de renard des sanctuaires shintoïstes.

La symbolique des statues Niō remonte à plus de 2 000 ans et intègre des influences hindoues, bouddhistes et shintoïstes. Introduites au Japon aux VIIe et VIIIe siècles, elles y apparaissent traditionnellement par paire, sous le nom de Kongō Rikishi. Ces statues se dressaient aux portes des temples bouddhistes, appelées Niō-mon.

À droite de la porte se trouve Agyō / Misshaku Kongō – le masque que je vous propose. Sa bouche ouverte évoque le son cosmique « ah », symbolisant la naissance et le commencement de toute chose. Ses dents découvertes et son regard féroce sont censés repousser les démons et les malfaiteurs.

À gauche, son pendant, Ungyō (également connu sous le nom de Naraen Kongō), se tient la bouche close. Ceci fait référence au son « un » ou « om », symbolisant la mort, le repos et l'achèvement. Ensemble, ils représentent le commencement et la fin de l'univers.

Bien que les Niō soient dépeints comme féroces et extrêmement puissants, ils sont considérés comme des divinités protectrices et bienveillantes. Leurs cheveux sont généralement coiffés en chignons stylisés, souvent retenus par des rubans ou des ornements.

Les masques de Niō sont rares. Ils ne figurent pas parmi les quelque 60 types de masques traditionnels de base du théâtre nô. Dans les musées, les masques de démons (oni), de vieillards et d'esprits féminins sont plus courants. Un masque de Niō comme celui-ci est donc un objet exceptionnel, d'une grande importance religieuse et culturelle.

Inscription et cachet
Au dos figure une étiquette japonaise verticale manuscrite avec un cachet rouge. Les caractères sont partiellement effacés, mais voici ce qui reste lisible:

Texte vertical en haut à droite : ニ八世.
Cela semble signifier : « 28e génération ».

Cette appellation est souvent utilisée dans les ateliers ou les lieux d’artisanat traditionnel.

Caractères du milieu (plus grands) : 観◯剛
Pas complètement net, probablement quelque chose comme 観剛 ou 観金剛. Cela semble faire référence à un nom ou un titre bouddhiste, possiblement lié à Kongō (Vajra/Diamant), qui symbolise le pouvoir spirituel.

Nom du bas : ◯山作
Les deux derniers caractères signifient presque certainement « fait par…yama ».

Le premier caractère du nom est illisible, mais il s'agit très probablement du nom de famille du fabricant, par exemple : « Fabriqué par [nom]-yama ».

Cachet rouge (Hanko) : Le cachet rouge est un sceau traditionnel japonais apposé par le fabricant ou l'atelier. Il sert de signature et de marque de qualité, confirmant que l'objet est une œuvre d'art.

Caractéristiques
Largeur: 24,2 cm
Hauteur: 33,4 cm
Profondeur: 13 cm
État: Ancien article vintage
Origine: Japon
Époque: Showa.

Ce produit est vintage. Fabriqué il y a environ 50 à 60 ans, il peut présenter des traces d’usure ou des taches dues à son utilisation.